44M Tas

[[Afbeelding:2008 tas render.jpg|thumb|300px|De 44M Tas render, ontworpen door Hungarian Front. Dit model werd gebaseerd op de originele bouwplannen.]]De 44M Tas was een Hongaarse zware tank die tijdens de Tweede Wereldoorlog werd ontworpen en waarvan één prototype werd gebouwd. In 1943 had de Hongaarse generale staf een besluit genomen voor het realiseren van een zware tank, die het tegen de zware Russische tanks moest opnemen. Ondertussen werd het leger alreeds uitgerust met vijf Duitse Panther en drie Tiger tanks. Omdat de Tiger niet gemakkelijk te produceren viel en heel wat duurder was dan de Panther (twee blunders van de Tiger tank), werd besloten om het ontwerp te baseren op de Panther en de Russische tanks zoals de T-34. Eén prototype werd gebouwd door de Hongaarse vliegtuigfabrikant Manfred Weiss en werd in het najaar van 1943 voltooid. Echter op 27 juni 1944 werd de fabriek door de Russen gebombardeerd zodat het enige prototype vernietigd werd. Ondertussen werden plannen gemaakt om, net zoals de Panther (zie Jagdpanther), een tankjager te realiseren op basis van de Tas. Dit werd de 44M Jagdtas die werd voorzien van een 88 mm 44M 88/56 of een 8 8mm 44M 88/71 kanon. Deze kwam echter niet verder dan de tekentafel.

Ondanks dat er vele ontwerpen van de Panther werden toegepast op de Tas, waren er toch heel wat verschillen. De Duitse Panthertank had een chassis met wieloverlapping, een typisch kenmerk bij de Duitsers. Zo zijn de meeste halfrupsvoertuigen en de meeste Duitse tanks, die na de Tiger werden gerealiseerd, voorzien van een overlapping. De wielophanging bestond uit meerdere rijen wielen die elkaar overlappen. Vandaar de benaming wieloverlapping. De Tas werd voorzien van een ander systeem. De drijfwielen werden naast elkaar geplaatst, net zoals een gewone tank. Als men beide tanks vergelijkt kan men vaststellen dat de Tas slechts zes assen voor de drijfwielen heeft tegenover de Panther acht. Bovendien werd het chassis van de de Tas bovenaan uitgerust met vijf assen voor kleine wielen waarop de rups rust. Dit had de Panther niet. De kleinere geschutstoren was ook anders dan de Duitse Panther. Hij werd uitgerust met een 75mm 43M 75/70. Dit was de Duitse 7,5 cm Kampfwagenkanone 42 L/70 die werd geproduceerd in licentie in Hongarije.

Betekenis van de benaming:
 * 43M: Jaartal van ontwerp (1943)
 * 75: kaliber (75mm)
 * 70: lengte van kanon in kalibers (70 x 75mm)

Als secundair wapen werden twee 8 mm Solothurn 34/40M machinegeweren geplaatst. Eén in de romp, de andere in de toren. Twee Manfred Weiss V8-M dieselmotoren zouden de tank aandrijven. Tussen het puin werden de resten gevonden van de Tas. Toen ze alle stukken hadden verzameld, waaronder de motoren, konden de Russen vaststellen dat de motor van de Tas en die van de Panther gelijksoortig waren. De pantsering was maximaal 120 mm maar wegens zijn kleine bouw en zwakkere chassis, werd hij nooit zwaarder bepantserd dan de Panther.

Technische eigenschappen

 * Gebruik: Hongarije
 * Fabrikanten: Manfred Weiss
 * Jaar van ontwerp: 1943
 * Productietijd: 1944
 * In en uit dienst: nooit
 * Lengte: 9,2 m
 * Breedte: 3,5 m
 * Hoogte: 3 m
 * Pantser: 20mm tot 120 mm
 * Gewicht: 38 ton
 * Motor: 2x Manfred Weiss V8-M
 * Vermogen: 2x 260 pk
 * Maximum snelheid: 45 km/u
 * Hoofd wapen: 75mm 43M 75/70
 * Secondair wapen: 2×8 mm Solothurn 34/40M machinegeweren.
 * Aantal gebouwd: 1
 * Varianten: 1 (44M Jagdtas)