Willem Joseph van Ghent

Willem Joseph baron van Ghent, Nederlands admiraal, * Gendt (Betuwe), 1625 of 1626, &#9876; voor Solebay, 7 juni 1672. Oorspronkelijk officier in het Staatse leger, toegevoegd aan De Ruyter. In 1665 kreeg hij als kolonel het bevel over een zopas opgericht regiment scheepssoldaten, het later zo roemruchte Korps Mariniers, en werd tevens gezagvoerder op een schip. In 1666 werd hij in de plaats van Cornelis Tromp luitenant-admiraal van Holland, zij het dat hij deze functie niet zonder aarzeling accepteerde gezien zijn geringe kennis van zaken op maritiem gebied.

G. speelde met zijn mariniers een belangrijke rol bij de Tocht naar Chatham (1667). In de lente van 1670 werd hij uitgezonden om samen met de Britse admiraal Allen op te treden tegen de Algerijnse kapers, veroverde zes van hun schepen en bevrijdde 144 slaven. G. was buiten zijn toedoen betrokken bij het vlagincident in aug. 1671 met het Engelse koninklijke jacht Merlin, dat aanleiding vormde tot de Derde Engelse Oorlog (1672-74). Hij sneuvelde in de Slag bij Solebay en rust in een praalgraf in de Dom van Utrecht.