M16

Geschiedenis
300px|thumb|M16A1 De M16 werd in 1964 in gebruik genomen door de US Air Force. Het jaar daarop volgde het U.S. ARMY met de XM16E1. Het enige verschil tussen beide wapens is dat de XM16E1 gebruik maakt van een "forward assist". Dit om de de grendel te helpen met het sluiten van de kamer indien deze te zwaar vervuild is door kruidresten. Het wapen werd direct ingezet tijdens de Vietnamoorlog maar al snel regende het klachten over haperingen. Dit was vooral het gevolg van het feit dat men de soldaten had wijsgemaakt dat de XM16E1 een zelfreinigend wapen was waardoor er geen kuismateriaal werd verdeeld en er geen opleiding werd gegeven over het onderhoud. Een ander probleem was de gebruikte munitie die te zwaar vervuilend werkte voor het wapen. Nog een nadeel was dat de kamer niet "gechromeerd" was waaardoor deze sneller corodeerde, zeker in de vochtige gevechtsomstandigheden in Vietnam. De meeste van deze zaken werden opgelost door een beter wapenopleiding en het verdelen van wapenkuissets. Met de komst van de M16A1 werden ook een gechromeerde kamer toegevoegd, waardoor de wapens minder last hadden van corossie. Ook de spoed van de loop werd aangepast aan de bestaande munitie. Eind jaren 70 werd de 5,56 x 45 mm-munitie de standaard munitie van de NATO. Men koos echter voor de Belgische BALL SS109-munitie ipv van de Amerikaanse M193-munitie. De Belgische munitie had een verder bereik en een beter penetratievermogen dan de M193. De spoed van de loop moest wel worden aangepast voor de M16A1. Dit resulteerde in de M16A2 met een iets zwaardere loop tot gevolg. Ook werden er aanpassingen gedaan aan de mikorganen en werd de full-auto-mode vervangen door een 3-schotsmechanisme. De M16A2 werd in 1982 als eerste in gebruik genomen door de US Marines. Sindsdien is de M16A2 het standaardwapen van de VS. De M16/M4 kan ook uitgerust worden met een 40mm granaatwerper: de M203. thumb|250px|M4 met M203 granaatwerper 300px|thumb|M16A2

Kenmerken

 * M16A1
 * Kaliber: 5.56 x 45 mm (M193)
 * Lengte: 986 mm
 * Looplengte: 508 mm
 * Gewicht: 2.89 kg
 * Voeding: 20-schots magazijn
 * Maximum doeltreffende dracht: 460 meter


 * M16A2
 * Kaliber: 5,56 x 45mm NATO (BALL SS109)
 * lengte: 1006mm
 * Lengte loop: 508mm
 * Gewicht: 3,77Kg
 * Voeding: STANAG 4179 -magazijn met 30 patronen
 * Maximum doeltreffende dracht: 550m

Varianten
250px|thumb|M4A1
 * M16: moeder van alle M16
 * M16A1: variant voor de US Army met een "forward assist"
 * M16A2: andere loop, hulzendeflector, ander mikorganen, automatische mode wordt vervangen door een 3-schotmechanisme, andere handbeschermers.
 * M16A3: automatische versie van de A2, picatinnyrail ipv handvat met mikorganen.
 * M16A4: 3-schotsvariant van de A3, meestal met ander handbeschermers die het toelaten om laserpointers, lampen, enz te monteren.
 * M4: karabijnversie met kortere loop, 3-schotsmechanisme
 * M4A1: idem als M4 maar kan automatisch vuren.