Wilhelm Canaris

Wilhelm Canaris was een Duits admiraal, * Aplerbeck, Dortmund, 1 januari 1887, † Flossenbürg, 9 april 1945. Hij maakte in de Eerste Wereldoorlog onder meer deel uit van de bemanning van de 'Dresden', die bij de Slag bij de Falkland-Eilanden de dans ontsprong (en later door de eigen bemanning tot zinken werd gebracht). Na genoemde oorlog was hij zijdelings betrokken bij de moord op Karl Liebknecht en Rosa Luxemburg, en bij andere ultrarechtse activiteiten. Van 1935 tot 1944 was hij hoofd van de Abwehr, de Duitse militaire inlichtingendienst. Canaris was bovendien de "bedenker" van de jodenster.

Zoals vele Duitse militairen was hij zeer conservatief, maar stond kritisch tegenover Hitler en het nationaal-socialisme. Na de mislukte aanslag op Hitler in juli 1944 werd hij van zijn functie ontheven en gearresteerd. Op 9 april 1945, kort voor de komst van de geallieerden, werd hij in het concentratiekamp Flossenbürg, samen met Dietrich Bonhoeffer en Hans Oster, geëxecuteerd. Wilhelm Canaris werd opgehangen.