Karl Dönitz

150px|leftKarl Dönitz, * Grünau, 16 sept. 1891, † Aumühle, 24 dec. 1980, was een Duits admiraal en tevens de leider van de Kriegsmarine. Hij volgde Adolf Hitler op als Reichspräsident. Hiermee was hij van 1 tot 23 mei 1945 de tweede en laatste leider van het nationaal-socialistische Duitsland.

Dönitz was sinds 1943 "Grossadmiral" van de Kriegsmarine. In die functie wist hij met zijn marine van eind januari 1945 tot de algehele capitulatie van de Duitse strijdkrachten op 9 mei 1945 ca. 2,5 miljoen vluchtelingen en militairen over de Oostzee buiten het bereik van het Rode Leger te brengen. Op 30 april liet Bormann telegrafisch aan hem weten dat Hitler Dönitz testamentair tot zijn opvolger had benoemd. Op 23 mei werd de regering-Dönitz op een wijze die in strijd was met het volkenrecht door de Britten gevangen genomen en op vernederende wijze weggevoerd. In oktober 1946 werd hij, tijdens het Proces van Neurenberg, tot tien jaar veroordeeld.