Alexander Mensjikow

Alexander Sergejewitsj Mensjikow, Russisch admiraal en staatsman, telg van een Russisch vorstengeslacht, * 11 sept. 1787, † St. Petersburg, 2 mei 1869, nam aan de veldslagen van 1812 tot 1815 deel, aan de oorlog tegen Perzië en aan de Russisch-Turkse Oorlog van 1828-29, waarbij hij Anapa en Varna veroverde. Hij werd in 1834 admiraal en in 1836 minister van Marine. In mrt. 1853 verscheen hij als bijzonder ambassadeur in Konstantinopel om de geschillen met betrekking tot de heilige plaatsen bij te leggen en tegelijk de Turkse erkenning van het Russische protectoraat over de Grieks-Katholieke bevolking af te dwingen. Maar hij wist door zijn ondiplomatieke optreden geen enkel compromis te bereiken en scheepte zich op 21 mei weer naar Odessa in. Dat was de aanleiding tot de oorlog in de Oriënt (&rarr; Krimoorlog). M. werd opperbevelhebber van de land- en zeestrijdkrachten op de Krim, maar vermocht de ontscheping van het Brits-Franse leger niet te verhinderen en werd op 20 en 21 sept. aan de Alma verslagen. Een poging, het door de geallieerden belegerde Sebastopol te ontzetten, werd door de Slag bij Inkerman, 5 nov. 1854, verijdeld. Toch bleef M. Sebastopol verdedigen, tot hij in mrt. 1855, zwaar ziek, het opperbevel uit handen moest geven.