Joseph Goebbels

Joseph Goebbels (* Rheydt, 29 oktober 1897, † Berlijn, 1 mei 1945) was een Duits nationaal-socialistich politicus. Hij stamde uit een klein-burgerlijk milieu en werd in zijn jeugd door kinderverlamming getroffen. De gedeeltelijke kreupelheid die het gevolg van deze ziekte was, compenseerde hij met een scherp verstand.

Na mislukte pogingen om bij het toneel te komen werd Goebbels lid van de NSDAP. Hitler onderkende de ambities en talenten van Goebbels en maakte hem in 1926 gouwleider van de partij in Berlijn, het bolwerk van de Duitse socialisten en communisten. In 1928 werd Goebbels afgevaardigde in de Rijksdag en hoofd van de propaganda-afdeling van de NSDAP. In maart 1933, kort na Hitlers machtsovername, werd Goebbels tot rijksminister voor volksvoorlichting en propaganda benoemd, een post die hij tot zijn dood zou behouden. Onder zijn bewind werden radio, pers en filmjournaal gelijkgeschakeld en dienstbaar gemaakt aan de nazi-politiek. Op 26 juli 1944 werd hij Rijksgevolmachtigde voor de totale oorlog. Tot de laatste ogenblikken bleef Goebbels bij Hitler in de Führerbunker. Na de zelfmoord van Hitler benam Goebbels op 1 mei 1945 zijn kinderen, zijn vrouw en zichzelf het leven.