Slag bij Magenta

Magenta is een stad 25 km westelijk van Milaan, en is bekend door de veldslag die hier tijdens de Italiaanse Oorlog van 1859 op 4 juni 1859 plaatsgreep, bij welke de Oostenrijkers onder Gyulai door de Fransen onder Napoleon III werden verslagen. Van 12 tot 5 uur 's middags waren de rivierovergangen over de Naviglio Grande slechts tijdelijk in het bezit van de Fransen geweest; toen verscheen de divisie van Vinoy, terwijl tegelijkertijd Mac Mahon de Oostenrijkse rechtervleugel terugdrong, de twee colonnes waarin zijn korps oprukte op de weg van Buffalora samenvoegde, en Magenta bestormde. Hierdoor kon de in het centrum vechtende garde op adem komen en werd de slag in Frans voordeel beslist. De strijd duurde tot in de nacht en zou de volgende dag nog zijn doorgegaan, ware het niet dat de terugtrekking van de troepen van graaf Clam-Gallas zo ordeloos verliep, dat de Oostenrijkse veldheer wel tot de aftocht werd gedwongen. Ook de Fransen keerden terug naar de rechteroever van de Ticino en bezetten Milaan pas op 7 juni. Mac Mahon werd tot hertog van Milaan benoemd en er verrees op het slagveld in 1895 een standbeeld van de Fransman, dat er tot op de huidige dag nog staat.

Lit.: Caemmerer, M.: Der Feldzug von 1859 bis zur ersten Entscheidung (1902).