Militair

Een militair is een persoon die diensten verricht in dienst van een krijgsmacht van een erkende staat, meestal het vaderland. Indien een boven genoemd persoon niet in dienst is van een erkende staat, spreekt men over een huurling, rebel en in sommige gevallen zelfs van een terrorist. Een burger die aan het gewapend conflict mee doet behoort meestal tot een militie of terroristische organisatie. Als een militair zich vrijwillig heeft aangemeld spreekt men over een beroepsmilitair, of worden zij ertoe verplicht door hun nationale wetgeving, dan spreekt men van een dienstplichtige. Om te kunnen genieten van de bescherming van strijders volgens de conventie van Genève moeten militairen aan een aantal welbepaalde regels voldoen. Zo moeten ze een uniform hebben, een chef hebben, openlijk de wapens dragen en herkenningstekens dragen.

Militair kan ook "van de krijgsmacht" betekenen. In de meeste westerse landen, zoals Nederland en België, zijn er zowel mannelijke als vrouwelijke militairen. In het Belgische leger werden pas in 1976 de eerste vrouwelijke militairen in dienst genomen.

Militaire hiërarchie
De militaire hiërarchie wordt onderverdeeld in categorieën.

Belgische militaire hiërarchie

 * De hoogste categorie is deze van de officieren. Deze worden op hun beurt onderverdeeld in drie subcategorieën, namelijk de opperofficieren, de hoofdofficieren en de lagere officieren.
 * De middelste categorie is deze van de onderofficieren. Ook deze worden onderverdeeld in subcategorieën, namelijk de hoofdonderofficieren, de keuronderofficieren en de lagere onderofficieren.
 * De laagste categorie is deze van de beroepsvrijwilligers onderverdeeld in keurvrijwilligers en lagere vrijwillligers.

Nederlandse militaire hiërarchie

 * De hoogste categorie is deze van de officieren. Deze worden op hun beurt onderverdeeld in drie subcategorieën, namelijk de vlagofficieren, de hoofdofficieren en de subalterne officieren.
 * De middelste categorie is deze van de onderofficieren.
 * De laagste categorie is deze van de manschappen onderverdeeld in korporaals en soldaten.

De militaire graden
Zie Militaire rangen (landmacht) voor het rangenstelsel bij de Belgische en de Nederlandse krijgsmacht.