Slag bij Plevna

Plevna of Plewna, Bulgaars Pleven of Plewen, is een stad in Bulgarije, in de krijgsgeschiedenis vooral bekend door de Slag bij Plevna in de Russisch-Turkse Oorlog van 1877 (zie situatiekaart aldaar). Nadat de Russische hoofdmacht de Donau was overgestoken, in het dal van de Jantra was opgerukt, en Nikopoli bezet had, verscheen tot verrassing van de Russen Osman Pasja met 14.000 man bij Plevna en bedreigde daarmee de Russische stelling in de rug. Op 20 juli werd een Russische aanval afgeslagen. Het Russische opperbevel brak daardoor de opmars af, terwijl Osman Pasja de stelling versterkte en zijn troepenmacht uitbreidde tot ongeveer 20.000 man. Op 30 en 31 juli viel generaal Krüdener de Turkse stelling nogmaals aan, maar moest onder grote verliezen terugtrekken.

Op 7 sept. begonnen de inmiddels versterkte Russen met het Roemeense leger de aanval, eerst door een hevig geschutsvuur, daarna met een algehele bestorming (11 sept.). Hoewel ze meermaals werden teruggeworpen, hadden de Roemenen en Russen 's avonds drie schansen ingenomen. Op 12 sept. heroverde Osman Pasja de beide schansen in het zuiden evenwel. Verscheidene Russische aanvallen werden afgeslagen, evenals op 18 sept. een aanval van de Roemenen. De Russen besloten Plevna te omsingelen, bouwden hun stelling uit en trokken versterkingen aan. Osman Pasja op zijn beurt kreeg versterking van 12.000 man uit Orchanie onder Hifzy Pasja en er arriveerde een proviand- en munitietransport.

Op 6 okt. waren de Russische linies onder leiding van Totleben voltooid. De Turkse stelling werd dagelijks beschoten en kon dit vuur wegens gebrek aan munitie nog maar zwak beantwoorden; ook had Skobelew in de nacht van 4 op 5 nov. de stelling bij Brestovica en 9 nov. de Groene Bergen in bezit genomen. Daarop besloot Osman Pasja een uitbraakpoging te doen en viel op 10 dec. de Russische stelling onstuimig aan. De Russische voorposten werden onder de voet gelopen, maar van alle kanten kwamen versterkingen aangesneld, met behulp waarvan de aanval na een vijf uur durende strijd werd afgeslagen. Tijdens dit gevecht hadden de Russen en Roemenen reeds Plevna en de Turkse schansen bezet, waarna Osman Pasja zich met 40.000 man, onder wie 2.000 officieren en 10 pasja's, alsmede 77 kanonnen, overgaf.

Lit.: Trotha, Th. v.: Der Kampf um Plewna (2de dr. 1896).