Willem François Boreel

Willem François Boreel (Amsterdam, 3 september 1774 - Friedrichshafen, 21 mei 1851) was een Nederlandse militair. Hij speelde een belangrijke rol bij de oprichting van de cavalerie van het Koninkrijk der Nederlanden.

Boreel nam op 16 mei 1787, 12 jaar oud, dienst bij het Staatse leger en werd ingedeeld bij het "Hollandse Regiment Gardes te Voet". In 1791 ging hij over naar het "Regiment Gardes Dragonders" en werd bevorderd tot luitenant. Na de Franse machtsovername in de Nederlanden in 1795 nam hij ontslag.

In 1813 nam hij weer dienst bij de Nederlandse strijdkrachten en werd aangesteld in de rang van luitenant-kolonel. Op 25 november 1813 kreeg hij van koning Willem I de opdracht om een Regiment Huzaren op te richten. Dit regiment, het 6de Regiment Huzaren, nam onder zijn leiding op 16 juni 1815 deel aan de Slag bij Quatre-Bras. Na het sneuvelen van de commandant van de brigade waar zijn regiment was ingedeeld, generaal-majoor J.B. Baron van Merlen, nam hij het bevel van de brigade op zich en nam in die functie deel aan de Slag bij Waterloo.

Voor zijn optreden tijdens de slagen bij Quatre Bras en Waterloo werd hij op 8 juli 1815 onderscheiden, hij werd Ridder 3de Klasse in de Militaire Willemsorde. In 1821 werd hij in de adelstand verheven. In 1820 werd hij tot kolonel bevorderd. Dit werd in 1826 gevolgd door een bevordering tot generaal-majoor en hij werd benoemd tot Inspecteur der Lichte Cavalerie. In 1830 nam hij deel aan de Tiendaagse veldtocht. In 1835 werd hij opperbevelhebber der cavalerie. Op 5 november 1840 ging hij met pensioen. Hierna was hij 1841 tot 1844 opperstalmeester koning Willem II en vervolgens van 1845 tot 1849 grootmeester aan diens hof.

Boreel werd ook diverse malen onderscheiden in de Orde van de Nederlandse Leeuw. In 1831 werd hij Ridder en datzelfde jaar nog Commandeur in deze orde, in 1849 werd hij ten slotte bevorderd tot Ridder Grootkruis van de Militaire Willemsorde.

Boreel stierf op 21 mei 1851 in het Duiste Friedrichshafen. Het door hem in 1813 opgerichte regiment maakt nog steeds deel uit van de Koninklijke Luchtmacht, sinds 1946 onder de naam Regiment Huzaren van Boreel.