SS-hoofdkwartier Wewelsburg

Kasteel Wewelsburg bij Paderborn in Noordrijn-Westfalen was tijdens de Tweede Wereldoorlog het hoofdkwartier van de Schutzstaffel, welbekend onder de afkorting SS. Het kasteel werd gebouwd begin 17de eeuw en werd in 1934 voor de duur van honderd jaar verhuurd aan "SS-Reichsführer" Heinrich Himmler. De plechtige overdracht vond plaats op 22 september 1934.

Reichsführerschule SS
In eerste instantie wilde Himmler het kasteel renoveren en ombouwen tot "Reichsführerschule SS", een school voor SS-officieren. In de loop van de jaren 30 werkten wetenschappers in het kasteel om ondermeer de theorieën rond de superioriteit van het Arische ras wetenschappelijk te onderbouwen. Die onderzoeken werden echter vroegtijdig onderbroken toen in 1939 de oorlog uitbrak en ook de wetenschappers onder de wapens moesten.

Centrum voor SS Generaals
Himmler wijzigde zijn plannen en besloot Kasteel Wewelsburg voortaan te gebruiken als centrum voor alle hoge SS-aangelegenheden. Zo werd het een ontmoetings- en beëdigingsplaats voor SS-generaals en de locatie waar de SS-ereringen van gesneuvelde kameraden werden bewaard. Uiteindelijk kwamen de SS-generaals slechts tweemaal tezamen in SS-hoofdkwartier Wewelsburg. De laatste maal vond plaats van 12 tot 15 juni 1941, op de vooravond van de Duitse aanval op Rusland (Operatie Barbarossa). In 1945 gaf Himmler het bevel Kasteel Wewelsburg op te blazen. Echter, enkel de noordelijke toren (Nordturm) werd daarbij vernietigd.

Naoorlogs
In 1973 startte de restauratie van de noordelijke toren, de Nordturm, en in 1977 werd besloten het hele kasteel te restaureren als oorlogsmonument met daarbij een museum en jeugdherberg. In 2010 werd bekend dat het museum volledig gewijd zal worden aan de SS. Het is daarmee het eerste museum dat helemaal gewijd is aan de Schutzstaffel (SS).

Externe bronnen

 * Der Spiegel: New Exhibition Explodes Myth of SS Castle Wewelsburg