Campus Saffraanberg

De Koninklijke School voor Onderofficieren of kortweg KSOO is de school voor onderofficieren van de Belgische Krijgsmacht. De school maakt deel uit van de Campus Saffraanberg. Zij bevindt zich nabij Sint-Truiden en staat in voor zowel de technische richtingen als militaire sociale richtingen en dit voor zowel Nederlands- als Franstalige kandidaat-onderofficieren. Dat in Campus Saffraanberg ook niet-technische kandidaat-onderofficieren worden opgeleid is nieuw sinds 2007, voorheen werden er voornamelijk onderofficieren technieker van de Luchtmacht opgeleid.

=Geschiedenis=

De fundamenten van wat tegenwoordig bekend staat als Campus Saffraanberg, werden gelegd in het begin van de twintigste eeuw. Door de centrale ligging in het landschap was het de uitgelezen plaats voor de Kloosterorde van de Ursulinen om een meisjes-internaat te bouwen. Na de Eerste Wereldoorlog zag de overheid het potentieel in van de gebouwen. Het internaat werd opgekocht voor een totaalbedrag van 2 miljoen euro en omgevormd tot de pupillenschool. Een decennium later werd deze omgevormd tot kadettenschool. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Saffraanberg gebruikt als een van de grote schakels in de lijn van grote Duitse luchtafweerinstallaties. Het diende het nabije vliegveld Brustem te verdedigen tegen geallieerde bombardementen. De school zelf werd gebruikt om vrouwen op te leiden tot assistent-verkeersleider. Na de oorlog (1946) wordt Saffraanberg de thuisbasis van de door de RAF opgezette Belgian Initial Training School en de Technical Training School, voorheen gestationeerd te Snailwell, Engeland. Op 8 augustus 1948 worden de oude gebouwen door een brand volledig verwoest en wordt de school tijdelijk ondergebracht in de Ambiorix-kazerne in Tongeren. In 1952 zijn de nieuwe, moderne gebouwen klaar.