Louis Davout

Louis Nicolas Davout (ook: Davoust), hertog van Auerstedt, prins van Eggmühl, Frans maarschalk, * Annoux (Yonne), 10 mei 1770, † Parijs, 1 juni 1823, sinds 1788 in krijgsdienst, 1793 brigadegeneraal, vocht in 1795/96 in het Rijnleger en onder Bonaparte in Italië, vergezelde deze naar Egypte, won daar als cavaleriegeneraal zijn vertrouwen en werd in 1800 opperbevelhebber van de cavalerie van het Italiaanse Leger; na Napoleons troonsbestijging maarschalk. Hij voerde bij Austerlitz (1805) de rechtervleugel aan, zegevierde bij Auerstedt (1806) en Eggmühl (1809), werd in 1811 gouverneur-generaal van het Departement van de Elbemondingen en voerde in 1812 het bevel over het 1ste legerkorps. Het door hem bezette Hamburg had zwaar te lijden; pas op 31 mei 1814 gaf hij zich gewonnen na het op bevel van Lodewijk XVIII tot het uiterste verdedigd te hebben. Tijdens de "Honderd Dagen" was D. minister van Oorlog en werd in 1819 in de adel verheven.

Lit.: Vigier, H.: Davout, maréchal d'empire (2 dln., 1898).