Fritz Todt

Fritz Todt (* Pforzheim, 4 september 1891, † Rastenburg (Oostpruisen), 8 februari 1942) was een Duits politicus.

Fritz Todt was de zoon van een industrieel. Hij studeerde tussen 1911 en 1920 in Karlsruhe en München voor bouwkundig ingenieur. Hij onderbrak zijn studie om in de Eerste Wereldoorlog te dienen als officier bij de luchtverkenning. Van 1921 tot 1933 werkte hij achtereenvolgens bij een waterkrachtcentrale en bij het bedrijf Sager & Woerner in de wegenbouw. In 1931 promoveerde hij tot doctor op een scriptie over wegenbouw.

In 1922 werd Todt lid van de NSDAP, in 1931 hoofdcommandant van de SA en in 1933 inspecteur-generaal van de Duitse wegenbouw en derhalve verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de Autobahnen (Duitse autosnelwegen). Todt werd daarna verantwoordelijk voor alle bouwwerkzaamheden in Duitsland. In 1935 werd hij bij de officiële heroprichting van de Luftwaffe daar benoemd tot generaal-majoor.

In 1938 kreeg hij van Hitler de opdracht tot het construeren van de "Westwall" (ook wel Siegfriedlinie genoemd). Om aan arbeiders te komen voor al deze ambitieuze bouwprojecten richtte hij in 1938 de semimilitaire Organisation Todt (OT) op. Later werkte de OT ook met dwangarbeiders.

In 1940 werd Todt benoemd als minister van bewapening en munitie en in 1941 ook als hoofdinspecteur van water en energie. Ondanks conflicten met Göring en de Wehrmacht bleef Adolf Hitler hem waarderen om zijn organisatorische kwaliteiten. Na een inspectiereis naar het oostfront in 1941, waar hij tot de overtuiging kwam dat de Wehrmacht door slechte uitrusting en te weinig bevoorrading niet in staat was het offensief nog langer voort te zetten, bepleitte hij bij Hitler de oorlog tegen de Sovjet-Unie te beëindigen, maar Hitler negeerde Todts waarschuwingen.

Op 8 februari 1942 kwam Fritz Todt om het leven bij een vliegtuigongeluk nabij het hoofdkwartier Wolfsschanze van de Führer bij Rastenburg. Er werd gespeculeerd dat dit geen ongeluk was maar een aanslag, mogelijk van de SS. Dit is echter nooit bewezen. Als rijksminister voor bewapening en munitie werd Todt opgevolgd door Albert Speer.

In 1944 stelde Hitler de "Dr. Fritz Todt Preis" in, een prijs voor bijzondere innovatieve uitvindingen.