Slag bij Mollwitz

Mollwitz is een dorp in Silezië bij Brieg, ten zuidoosten van Breslau (vm. Duits, thans Pools gebied) en in de geschiedenis bekend door de Slag bij Mollwitz van 10 apr. 1741 in de Eerste Silezische Oorlog, toen Frederik de Grote een beslissende overwinning boekte waardoor hij het kort daarvoor bezette Silezië vast in handen kreeg.

Bij de inval van Neipperg in mrt. 1741 in Silezië was het Pruisische leger op verschillende plaatsen ingekwartierd, en eer Frederik zijn troepen had verzameld, rukten de Oostenrijkers naar Brieg op en sneden hem van Breslau en Berlijn af. Daarom was Frederik gedwongen Neipperg aan te vallen. Op 10 apr. marcheerden 26 Pruisische bataljons, 35 eskadrons, in totaal 22.000 man met 60 stukken geschut, ondanks de overvloedig gevallen sneeuw in vijf colonnes op Mollwitz af, kwamen voor de ogen van de verraste vijand rond het middaguur in twee linies aanmarcheren, als op een exercitieplaats, en gaven de Oostenrijkers op die manier de gelegenheid, zich eveneens in slagorde op te stellen. Neipperg had slechts 16.000 man, waaronder 6.800 ruiters en 18 stukken geschut tot zijn beschikking.

Aan de het begin van de middag openden de Pruisen met succes het vuur, tot plotseling generaal Römer met zijn ervaren cavalerie, die ook in aantal verre in de meerderheid was, op het strijdtoneel verscheen en de destijds nog onbeholpen Pruisische cavalerie bij de eerste de beste charge omver reed. De Pruisische grenadiersbataljons die op de rechtervleugel loodrecht tussen de beide linies stonden, schoten echter, vanaf korte afstand het vuur openend, de opnieuw aanstormende Oostenrijkse cavalerie overhoop; generaal Römer sneuvelde.

Doch de rest van de Pruisische infanterie werd onrustig. De koning, die in het strijdgewoel in een zeer gevaarlijke positie was geraakt, verliet op advies van generaal Schwerin, die met de mogelijkheid van een nederlaag rekening hield, het slagveld om zich naar Oppeln te begeven, ondervond dat deze plaats al bezet was, reed daarom rond middernacht naar Mollwitz terug en kreeg onderweg in Löwen het bericht dat de slag zou zijn gewonnen. De Pruisische infanterie was onder bevel van Schwerin na het terugtrekken van de Oostenrijkse cavalerie met de bajonet vooruit en slaande trom opgerukt en had de vijand tegen 7 uur 's avonds op de vlucht gejaagd.

De Oostenrijkers verloren 4.500 man, de Pruisen evenveel, maar veroverden zeven stukken geschut en drie standaards.

Bron: Meyers Grosses Konversations-Lexikon, 6de druk, 1909.