Władysław Sikorski

Władysław Eugeniusz Sikorski (Tuszów Narodowy, Oostenrijk-Hongarije, 20 mei 1881 - Gibraltar, 4 juli 1943) was een Pools politicus en generaal. Tijdens de Tweede Wereldoorlog was hij premier van de Poolse regering in ballingschap in Londen.

In 1921 werd Sikorski commandant van het Poolse leger en in 1922 werd hij premier. In 1934 publiceerde hij zijn boek Modern Warfare (moderne oorlogvoering). Hierin stonden ideeën die vooruitliepen op de latere Blitzkrieg. In 1941, na de Duitse aanval op de Sovjet-Unie, tekende Sikorski een overeenkomst met Ivan Mayski, de Sovjetambassadeur in Londen, over de vrijlating van de vele Poolse krijgsgevangen in de Sovjet-Unie (Sikorski-Mayski overeenkomst). Ruim 82.000 soldaten werden vrijgelaten (van de oorspronkelijke 300.000) om vervolgens een avontuurlijke tocht te ondernemen via Kazachstan en Iran naar Palestina waar het Poolse Tweede korps werd geformeerd. Toen werd ook duidelijk dat er tienduizenden, voornamelijk officieren, al sinds 1940 vermist werden. Sikorski vroeg de Sovjets om opheldering maar kreeg geen sluitend antwoord. Zie verder: het Bloedbad van Katyn.

Op 4 juli 1943 stortte hij onder verdachte omstandigheden met zijn vliegtuig neer in de Straat van Gibraltar. Sikorski en de overige inzittenden kwamen hierbij om het leven. Alleen de Tsjechische piloot, luitenant Prchal, overleefde het ongeluk. Volgens eigen zeggen reageerde het vliegtuig direct na opstijgen niet op de besturing en stortte het in ondiep water nabij de startbaan neer. Het vliegtuig kwam redelijk intact op zijn rug terecht. Vijf lichamen, waaronder dat van Sikorski's dochter, werden nooit teruggevonden. Wel dat van Sikorski. Er deden later veel complottheorieën de ronde over de toedracht van dit ongeluk. Sikorski en zijn metgezellen zouden al vermoord zijn voordat het vliegtuig neerstortte. Sikorski's lichaam vertoonde geen bijzondere beschadigingen veroorzaakt door de krachten die optreden bij een vliegtuigongeluk. Wel vertoonde zijn hals sporen van een wurging. Toevallig stond naast Sikorski's vliegtuig tijdens de tussenstop in Gibraltar (Sikorski was op de weg terug naar Londen na een inspectie van Poolse troepen in het Midden-Oosten) het vliegtuig van de Sovjetambassadeur in Londen, bovengenoemde Mayski.

Sikorski werd op 16 augustus 1943 begraven in Newark-on-Trent, vlakbij Londen, en op 17 september 1993 werd hij herbegraven in Wawel, Krakau, Polen.