Otto Skorzeny

Otto Skorzeny (Wenen, 12 juni 1908 - Madrid, 5 juli 1975) was een Duits SS-officier.

Skorzeny studeerde voor ingenieur aan de universiteit van Wenen, kwam aan het begin van de Tweede Wereldoorlog bij de Waffen-SS en klom weldra op tot SS-Standartenführer (kolonel) bij de parachutisten.

Hij werd regelmatig belast met bijzondere operaties, waarvan de meest spectaculaire wel de bevrijding op 12 september 1943 van Benito Mussolini was, die op de berg Gran Sasso door de regering Badoglio gevangen werd gehouden. Een jaar later was Otto Skorzeny betrokken bij de ontvoering van Miklós Horthy jr., een zoon van de Hongaarse regent Miklós Horthy (1868-1957).

Tijdens het Ardennen-offensief organiseerde Skorzeny een andere opmerkelijke actie. Engelssprekende SS-ers stichtten in Amerikaanse uniformen grote verwarring in de Amerikaanse linies.

Na de oorlog week Skorzeny uit naar Spanje. Onder generaal Franco kon hij daar zijn maatschappelijke carrière oppakken en werd een rijk zakenman. Overigens vond er wel een door de Amerikanen geëntameerd proces plaats, waar Skorzeny werd vrijgesproken van oorlogsmisdaden. Hij onderhield vele contacten met andere voormalige nationaal-socialisten via het ODESSA-netwerk. Daarnaast werkte hij ook voor de Egyptische president Nasser en de Argentijnse president Peron.

In 1975 overleed Skorzeny aan kanker. Hij werd gecremeerd. Zijn urn werd bijgezet op het kerkhof van Döbling in Wenen.