Slag bij Kunersdorf

Kunersdorf (ook geschreven Kunnersdorf) is een dorp, 6 km ten oosten van Frankfort a.d. Oder op voormalige Duits, thans Pools gebied (huidige naam: Kunowice), en bekend door de veldslag tijdens de Zevenjarige Oorlog op 12 aug. 1759: de Slag bij Kunersdorf.

Nadat op 23 juli generaal Wedell bij Kay door de Russen was verslagen, liet de koning het grote Oostenrijkse leger onder Daun door een korps onder prins Heinrich in bedwang houden, stak met 48.000 man de Oder over en viel de volgende morgen het 60.000 man sterke gecombineerde Russisch/Oostenrijkse leger aan. De rechtervleugel van de vijand werd door de Oder, de linker door moerassen en bossen en bovendien nog door sterke verschansingen, het front door een sterk aflopend terrein gedekt. Toch gelukte het de Pruisen bij de aanval op de Russische linkervleugel na een fel gevecht de schansen en batterijen te veroveren en de Russen op de vlucht te jagen.

Ondanks de tegenwerpingen van zijn generaals besloot de koning met de reeds zeer vermoeide troepen ook de rechtervleugel van de Russen aan te vallen. Daar dit offensief geen resultaat opleverde, beval de koning vanuit zijn commandopost tegenover Laudon generaal Seydlitz de aanval met zijn ruiters te ondersteunen. Het gekrijs van het enkele malen herhaalde bevel drong ook door tot Laudon, die onmiddellijk de gelegenheid te baat nam om op te rukken en zich met zijn ruiters op de afgematte massa van de opdringende Pruisische infanterie te werpen. Dit besliste de slag. Een nieuwe aanval van Laudon dreef de Pruisen uiteen, waarna ze in wilde paniek op de vlucht sloegen.

De Pruisen verloren 18.500 man en bijna al hun geschut, maar ook de vijand had 16.700 man ingeboet. Tweemaal werd zijn paard onder de koning weggeschoten; slechts de heldenmoed van ritmeester von Prittwitz voorkwam dat de koning gevangen werd genomen. Generaal Puttkamer en de schrijver Ewald von Kleist bleven in de strijd. Onenigheid tussen de bondgenoten verhinderde dat deze de overwinning konden uitbuiten.