Mars der Parachutisten

De Mars der Parachutisten werd gecomponeerd door Pieter Leemans en dit op aanvraag van de oprichter van de Belgische SAS Parachutisten, Eddy Blondeel. In 1945, dineerde Leemans met een groep Belgische parachutisten, waaronder de commandant Blondeel. Tijdens deze vergadering, vroeg de componist de aanwezigen om een thema te zoeken voor hun toekomstige militaire mars. Leemans wou gebruik maken van een populair soldatenlied, zonder succes. Een andere benadering voor het thema was de regio waar de Belgische parachutisten zijn opgericht. In de Tweede Wereldoorlog zijn de parachutisten opgericht in Schotland. Vervolgens kwam de melodie van de mars heel vlug tot stand.

Om Leemans te citeren: "Zoals vele grote successen, vloeide deze melodie uit mijn pen zoals water uit een fontein". Hij herinnerde zich nog de onvoltooide mars voor het 4de Karabiniers. Hij schreef alle partijen van de officiële Mars van de Belgische Parachutisten.

Het is een militaire mars, volgens de Europese typische stijl, in de vorm van een «patrol». Men kan horen dat de mars in het begin veraf klinkt, passeert en zich daarna verdwijnd. Een aantal weken later, werden de officieren en hun echtgenotes uitgenodigd bij Leemans in Brussel. Leemans zat achter de piano en speelde de recent gecomponeerde mars. Hij speelde de mars een tweede keer maar deze keer begeleid door een solist met fluit. Eddy Blondeel en de andere uitgenodigden waren verrast door het werk. Ze begrepen aanvankelijk niet de bedoeling van de intro met fluit. Blondeel bevestigde: "Origineel, jawel, origineel, tenslotte waren de parachutisten ook non-conformisten". Pieter Leemans gaf toe dat de mars beter zou klinken indien gespeeld door een militaire muziekkapel. De fluit herinnert aan de pipes en het beeld van de herders in de highlands van Schotland, waar de Belgische parachutisten tijdens de Tweede Wereldoorlog ontstonden.

De mars werd officieel voor de eerste keer uitgevoerd op het concert van 8 mei 1946. Het was immers de 1ste verjaardag van V-Day en de 4de verjaardag van het Regiment SAS Parachutisten. De muziekkapel van de Gidsen speelde op die dag de mars op de Grote Markt van Brussel. De Mars van de Belgische Parachutisten werd officieel geregistreerd in het Belgische leger op 9 september 1946. Het Britse leger heeft deze mars ook aangenomen als regimentsmars van het Special Air Service (SAS) Regiment.