Slag bij Friedland

Friedland is een plaats in de voormalige Duitse provincie Oost-Pruisen en is thans gelegen in de Russische enclave Kaliningrad. In de Slag bij Friedland zegevierde Napoleon op 14 juni 1807 tijdens de Vierde Coalitieoorlog met meer dan 70.000 man over de ca. 55.000 man sterke Russen onder Bennigsen. Deze, na de Slag bij Heilsberg bezig aan de terugtocht naar Koningsbergen, vond Friedland op de avond van de 15de juni door de Fransen bezet, liet ze verdrijven maar stiet voor de stad op het korps van Lannes en trok derhalve nog meer troepen op de linkeroever van de Alle samen. Napoleon liet Friedland op de morgen van de 14de door Lannes aanvallen, die echter tot aan het late middaguur slechts een vertragend gevecht leverde om de andere korpsen af te wachten. Eerst tegen 6 uur 's avonds beval de keizer Ney Friedland aan te vallen, wat echter door het hevige vuur van de Russen mislukte.

Daarop sloeg Bagration het korps van Ney terug dat volledig uiteenviel. Napoleon wierp het korps van Victor en de divisie van Dupont van het korps van Bernadotte alsmede de cavalerie van Latour-Maubourg in de strijd, waardoor de Russen tot staan gebracht werden. Toen liet generaal Sénarmont de artillerie van het 1ste korps, die uit twee grote batterijen bestond, aanvoeren. Onder dit moordend kartetsvuur weken de Russen. Victor liet de dragonders van Latour-Maubourg oprukken om Sénarmont te ondersteunen; Ney had zijn beide divisies inmiddels gehergroepeerd en laten opmarcheren. Nu plaatste Sénarmont een aanvalsstoot tot op 80 schreden (64 m) van de Russen en wierp een ruiteraanval met succes terug, waardoor de slag werd beslist.

De Russen aanvaardden de terugtocht deels door de brandende stad, waarbij ze zware verliezen leden; andere Russische troepen staken de Alle bij Kloschenen over en moesten een groot deel van hun artillerie achterlaten. Het verlies van het Franse leger bedroeg 7.000 man, dat van het Russische16.000 man en 80 stukken geschut. Op 21 juni werd wapenstilstand gesloten, waarna de Vrede van Tilsit volgde.

Lit.: Lettow-Vorbeck, O. v.: Der Krieg von 1806 und 1807 (4 dln., 1891-96).