Kurt Student

Kurt Student, Duits luchtmachtgeneraal, * Birkholz (Saksen-Anhalt), 12 mei 1890, † Lemgo (Noordrijn-Westfalen), 1 juli 1978. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende S. als gevechtsvlieger bij de luchtmacht en werd in 1938 als divisiecommandant belast met de vorming van de Duitse luchtlandingstroepen. In 1940 leidde hij de luchtlandingen (7de Fliegerdivision, 22ste Luftlandedivision) in de Vesting Holland. De daar ruim 11.000 gelande Duitsers leden meer dan 30% verlies, terwijl meer dan de helft van de transportvliegtuigen verloren ging. Student raakte op 14 mei bij de capitulatiebesprekingen in Rotterdam bij een verwarde schietpartij ernstig gewond.

Na de grote verliezen bij de verovering van Kreta (1941) werden de luchtlandingsoperaties gestaakt, maar het parachutistenleger (Fallschirmjäger) werd nog uitgebreid en als landstrijdmacht ingezet. Op dezelfde wijze opereerde Student in 1943-1944 op Sicilië en in Midden-Italië.

In sept. 1944 was Student, inmiddels bevorderd tot kolonel-generaal, commandant van het 1ste Parachutistenleger, dat stellingen betrok langs het Albertkanaal. Hij had zijn hoofdkwartier in Vught toen de operatie tegen Arnhem hem verraste, maar hielp vervolgens de poging van de Geallieerden om de Rijnbruggen in handen te krijgen, af te slaan (&rarr; Slag om Arnhem).

In 1946 werd hij door een Brits tribunaal tot vijf jaar celstraf veroordeeld, maar de president van de rechtbank weigerde het vonnis te bekrachtigen, omdat Student naar zijn oordeel niets te verwijten viel. Zijn memoires o.r.v. H. Götzel verschenen in 1980 o.d.t. "Generaloberst Kurt Student und seine Fallschirmjäger. Die Erinnerungen des Generaloberst Kurt Student".

Lit.: Hove, A. v.: Achtung Fallschirmjäger (met een voorwoord van Student, 1954); Kühn, V.: Fallschirmjäger Im Zweiten Weltkrieg (1974).