Nicolaas II

Nicolaas II Alexandrovitsj, tsaar van Rusland, werd geboren in 1869 in St.-Petersburg (Rusland). Hij trouwde in 1895 met de Duitse prinses Alexandra von Hessen Darmstadt. Ze kregen vier dochters en een zoon, die ook kroonprins was. De meisjes heetten Olga, Maria, Tatjana en Anastacia.

Tsaar Nicolaas II regeerde van 1894 tot 1917. Het is volgens sommigen door zijn wil en sterke geloofsovertuiging dat hij deze zware taak al op zo'n jonge leeftijd op zich heeft kunnen nemen. Zijn rijk liep van de grenzen van Duitsland tot aan de Grote Oceaan in het oosten. In het rijk woonden ongeveer 170 miljoen mensen, maar slechts de helft was Russisch. Moskou en St. Petersburg waren de belangrijkste steden.

Nicolaas wilde dat Rusland een autocratie zou blijven (een alleenheerschappij). Maar doordat zijn vader door gebrek aan intelligentie nooit betrokken was geweest bij politieke zaken, werd hij dat ook zelden en was zijn periode als tsaar niet echt een succes. Hij luisterde niet naar het Russische volk en hij wist dus ook niet dat zijn volk in honger en armoede leefde. Dit kwam doordat hij erg verlegen was en zich alleen in beperkte familiekring op zijn gemak voelde. Hierdoor was hij afgesloten van de realiteit. Zijn populariteit - mocht hij die al bezitten - zakte nog verder toen het gerucht ontstond dat zijn vrouw een verhouding had met een monnik, een zekere Gregorij Raspoetin. Twee familieleden van Nicolaas hebben hem later vermoord. Deze Raspoetin had toegang tot het hof gekregen vanwege zijn veronderstelde mystieke krachten die hij zou kunnen aanwenden om de kroonprins, die aan hemofilie leed, te kunnen genezen.

De ministers keurden zijn initiatieven op het gebied van de buitenlandse politiek, zoals het verdrag van Björkö (een geheim verdrag in 1905 met keizer Wilhelm II, dat echter nooit geëffectueerd werd) en de twee oorlogen die onder zijn bewind gevoerd werden (de Russisch-Japanse Oorlog en de Eerste Wereldoorlog) en ontstaan waren door overschatting van zijn eigen positie, af. Het verdrag en de twee oorlogen waren een begin van de revolutie. En na de Russisch-Japanse Oorlog in 1905 kwam er een grote revolutiegolf door het hele land op gang. Hierdoor ontstond het Russische volksparlement.

In augustus 1914 (het begin van WO 1) tekende Nicolaas het mobilisatiebevel tegen Duitsland en Oostenrijk. In 1915 nam hij het hoogste gezag over het Russische leger op zich. Hij trad af op 15 maart 1917 na de zogeheten Februarirevolutie, omdat het Russische volksparlement de tsaristische regering wilde vervangen. Er werd in Petersburg een "sovjet" (raad van arbeiders, boeren en soldaten) opgericht en daarbij werd het volksparlement geholpen door het volk, omdat het volk een betere toekomst wilde.

Nicolaas II, de laatste tsaar, moest aftreden en werd, met zijn familie, gevangen genomen. Eerst werden ze opgesloten in Tsarkoje Selo, later in Siberië en tenslotte in Jekaterinenburg. Op 16 juli 1918 werden Nicolaas en zijn familie vermoord door de Bolsjewieken op bevel van de lokale Sovjetleiding. De echte reden is nooit bekend gemaakt, maar men vermoedt dat de communisten bang waren dat familieleden van de tsaar hem zouden bevrijden en hem opnieuw macht zouden geven. In 1992 zijn de stoffelijke overschotten van Nicolaas en zijn familie teruggevonden.