Antonio López de Santa Anna

Antonio López de Santa Anna Pérez de Lebrón (soms geschreven als Santa Ana) (Jalapa, 21 februari 1794 – Mexico-stad, 21 juni 1876) was een Mexiaanse generaal en dictator.

Tijdens de Mexicaanse onafhankelijkheidsoorlog steunde hij eerst de Spanjaarden, daarna liep hij over naar Augustín de Iturbide. In 1823 wierp hij Iturbides regering echter omver. Hij werd populair toen hij in 1829 een Spaans leger dat Mexico wilde heroveren versloeg. In 1833 werd hij voor de eerste keer president.

Tijdens de Texaanse Onafhankelijkheidsoorlog versloeg Santa Anna de Texaanse troepen bij de legendarische slag om de Alamo, maar hij werd kort daarna bij San Jacinto verslagen en gevangen genomen. Hij keerde terug naar Mexico in 1837.

In 1838 vielen Franse troepen Mexico binnen in de zogenaamde Gebaksoorlog. Santa Anna werd geraakt door een kanonskogel en zijn been moest geamputeerd worden. Hij liet zijn been met militaire eer begraven. Kort daarna riep hij zich tot president uit. Zijn tweede presidentsperiode was nog dictatorialer dan de eerste, en Yucatán en de Republiek van de Rio Grande verklaarden zich onafhankelijk. In 1844 dreigde de oppositie met een burgeroorlog als Santa Anna niet zou opstappen. Hij vertrok naar Cuba.

In 1846 brak de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog uit en Santa Anna werd teruggeroepen. Om door de Amerikaanse blokkade te komen kocht hij Amerikanen om door te zeggen dat hij de betwiste gebieden voor een schappelijke prijs aan de Verenigde Staten zou verkopen. Hij hield zich niet aan die belofte. Nadat hij zich wederom tot president had uitgeroepen (1847) probeerde hij zonder succes de Amerikaanse invasie af te slaan. Hij werd weer afgezet en ging dit keer naar Venezuela.

Met de steun van conservatieven wist hij in 1853 weer president te worden. Hij benoemde zichzelf tot dictator voor het leven en liet zich aanspreken als "zeer doorluchtige hoogheid". Om zijn extravagante levensstijl te kunnen betalen verkocht hij een stuk land aan de VS (de Gadsen Purchase). In 1857 werd hij definitief afgezet.

In 1874 maakte hij gebruik van een algemene amnestie en keerde terug naar Mexico. Twee jaar later overleed hij in armoede in Mexico-stad.