Silver Star

De Silver Star is de derde belangrijkste dapperheidsonderscheiding van de Verenigde Staten. Ze wordt algemeen aanzien als een zeer belangrijke medaille. Het uiterlijk en de toekenningsvoorwaarden zijn dezelfde voor alle machten.

Ontwerp
Het juweel toont een vijfpuntige ster met de punt naar boven, afgewerkt in verguld brons. In het midden van deze ster staat een klein zilveren sterretje van 3/16”. Daarrond staat een vergulde lauwerkrans. De ster hangt met een rechthoekje vast aan het lint. Dit is gebaseerd op de Amerikaanse vlag. Een rode streep in het midden wordt geflankeerd door twee witte strepen met daarnaast twee blauwe strepen. De uiteinden tonen een wit-blauwe rand.

De lauwerkrans staat voor verdienste. De gouden ster symboliseert militaire dienst en de kleine zilveren ster werd afgeleid van de originele onderscheiding (zie “geschiedenis”).

Op de achterzijde staan de woorden “gallantry in action” oftewel “moed in het gevecht”. Daaronder wordt de naam van de ontvanger gegraveerd.

Geschiedenis
De medaille ontstond in 1932 en is afgeleid van de “army citation star”. Dit was een klein, zilveren sterretje dat militairen op het lint van een herinneringsmedaille mochten bevestigen wanneer zij een eervolle vermelding voor moed hadden ontvangen tijdens de campagne waarvoor deze medaille was toegekend. Een dergelijke versiering werd regelmatig gehangen op de World War I Victory Medal. Bij het ontstaan van deze medaille werden alle “citation stars” tot aan de secessieoorlog vervangen door de Silver Star. Het duurde wel nog tot 7 augustus 1942 vooraleer marinepersoneel deze medaille eveneens kon ontvangen.

Toekenningsvoorwaarden
Gallantry in action against an armed enemy of the United States or while serving with friendly foreign forces.

Heldenmoed in het gevecht tegen een gewapende vijand van de VS of tijdens dienst bij een bevriende krijgsmacht.

Het ereteken kan postuum worden uitgereikt en is ook toegankelijk voor buitenlandse militairen. In zeer uitzonderlijke gevallen wordt het ook aan burgers toegekend.

Mogelijke versierselen op het lint
thumb|Een medaillegroep met de Silver Star met twee gouden dienststerren


 * Bronzen eikenblad (landmacht, luchtmacht)
 * Zilveren eikenblad (landmacht, luchtmacht)
 * Zilveren dienstster (marine, korps mariniers, kustwacht)
 * Gouden dienstster (marine, korps mariniers, kustwacht)

Bekende Ontvangers

 * William Guarnere, lid van Easy compagnie, 101e Airborne Division, voor betoonde heldenmoed op D-Day.
 * Generaal Norman Schwarzkopf, ontving de medaille drie keer.
 * Generaal James L. Jones, gewezen SACEUR
 * Generaal Bantz J. Craddock, SACEUR
 * Brigadegeneraal Chuck Yeager, de eerste piloot die de geluidsmuur doorbrak.
 * Eerste sergeant Leiding, Belgisch militair, lid van het BUNC.
 * Luitenant Janssens, Belgisch militair, compagniecommandant C- compagnie, BUNC.
 * Sergeant 1ste klasse De Bruin (Belgisch? militair), wegens operaties in UN-verband

Bronvermelding

 * A complete guide to all US military medals ISBN 1-884452-18-3