Erik Hazelhoff Roelfzema

Siebren Erik Hazelhoff Roelfzema (Soerabaja, 3 april 1917 - Honoka'a, Hawaï, 26 september 2007), ook wel bekend onder zijn bijnaam "Soldaat van Oranje", was een Nederlands verzetsstrijder, oorlogspiloot, avonturier en romancier. Hazelhoff Roelfzema was ridder (4de klasse) in de Militaire Willemsorde.

Engelandvaarder
Hazelhoff Roelfzema studeerde rechten aan de Rijksuniversiteit Leiden toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Hij werd in 1939 oorlogscorrespondent in de Finse Winteroorlog. In februari 1941 schreef hij in zijn eentje het zogeheten 'Leids manifest' waarin de Leidse studenten zich tegen de bezetter keerden. Hij liet dit op eigen kosten drukken, waarna het op 15 februari overal in Leiden werd aangeplakt. Het gevolg was dat de bezetter de Leidse universiteit liet sluiten. Hij zat hiervoor in april 1941 slechts een week gevangen in het 'Oranjehotel' te Scheveningen (voor minder werd de doodstraf uitgedeeld), dook vervolgens onder in Amsterdam voor het geval de Duitsers zich mochten bedenken, maar deed op 10 juni van dat jaar gewoon zijn doctoraalexamen en vertrok drie weken later vanuit Schiedam aan boord van het Zwitserse vrachtschip 'St-Cergue' als Engelandvaarder naar het Verenigd Koninkrijk, zonder dat hem iets in de weg werd gelegd.

Activiteiten vanuit Engeland
Hazelhoff Roelfzema voerde samen met Chris Krediet en Peter Tazelaar landingen uit op de Nederlandse kust om zendapparatuur voor het verzet af te leveren en personen op te halen die vanuit bezet Nederland in het Verenigd Koninkrijk gewenst waren. Ze voeren met een motor gun boat van de Royal Navy tot dicht aan de kust. Het laatste stuk werd dan gevaren met een roeiboot naar het strand. Door de branding zijn enkele missies mislukt.

In 1942 begon hij aan de pilotenopleiding bij de Royal Air Force (RAF). Na twee jaar kwam hij bij het 139ste squadron van de RAF, waar hij 72 Pathfinder-missies op Duitsland vloog in een Mosquito.

Aan het eind van de oorlog was hij adjudant van koningin Wilhelmina; in die functie maakte hij de terugkeer van Wilhelmina en Beatrix op Nederlands grondgebied mee. De Britse koning verleende Erik Hazelhoff het Distinguished Flying Cross.

Na de oorlog
Na de oorlog toonde hij zich een voorvechter van de vrije Republiek der Zuid Molukken (RMS). In een vliegtuig vol wapens vloog hij van de Filippijnen naar de Molukken. De Indonesiërs kregen hem echter te pakken, en hoewel ieder ander voor een dergelijk vergrijp de doodstraf zouden hebben gekregen, kon hij ongehinderd het land verlaten.

Zijn oorlogsbelevenissen stelde hij te boek in een aantal romans. Of zijn rol in de oorlog even belangrijk was als de publiciteitsbeluste Hazelhoff Roelfzema, die kind aan huis was bij het Hof en een boezemvriend was van Prins Bernhard, het gaarne wilde doen voorkomen, valt echter te betwijfelen.

Bibliografie

 * Rendezvous in San Francisco (1939)
 * Het smeulende vuur (1941)
 * Het hol van de ratelslang (1970)
 * Soldaat van Oranje '40-'45 (1971), in beknopte, ongeïllustreerde vorm verschenen als Het hol van de ratelslang
 * De verre tamboer: soldaat van Oranje zwaait af (1973)
 * Soldaat van Oranje: 1940-1945/1946-1980 (1987)
 * Op jacht naar het leven: de autobiografie van de Soldaat van Oranje (2000)
 * Het leven van de Soldaat van Oranje: de autobiografie van Erik Hazelhoff Roelfzema" (2006), met een voorwoord van prinses Irene (zesde herziene druk van Op jacht naar het leven)