Marconist

Een marconist (bijnaam 'draad') is een persoon aan boord van een schip die is opgeleid in het zenden en ontvangen van morse-codesignalen met behulp van radio. Andere benamingen zijn radiotelegrafist en Radio-Officier. De term marconist' is vernoemd naar de uitvinder van de draadloze telegrafie, Guglielmo Marconi.

Het seinen van morse ging vanouds met een seinsleutel, waarbij vanuit de pols in ritmische bewegingen punten en strepen werden geseind. Een professionele marconist werd maandenlang getraind in het op correcte wijze seinen van de morsepatronen, zonder afwijkingen van de standaard. Aangezien geen enkel mens een machine is, kon een getrainde marconist vaak een andere marconist herkennen aan de kleine minieme afwijkingen in het seinschrift. Herkenbare (grotere) afwijkingen waren voor een marconist eventueel grond voor ontslag.

Het ontvangen van morsecode ging vanouds op het gehoor: in professionele omgevingen meestal met behulp van een koptelefoon. Sommige marconisten schreven de ontvangen letters met de hand, maar de meeste werden opgeleid om meteen de ontvangen letters op een typemachine aan te slaan. Zodoende ontstond er een getypt telegram/bericht.

Een professionele marconist behoorde minimaal twintig woorden per minuut te kunnen seinen en opnemen. Dit komt dus overeen met gemiddeld honderd typeaanslagen per minuut, waarbij men ook hetzij de morsecode moest herkennen of moest omzetten naar de juiste ditjes en datjes. Enkele marconisten waren in staat tot veertig woorden per minuut te seinen en op te nemen, het record ligt in de orde van 44 tot 46 woorden per minuut, wat sneller is dan de meeste mensen kunnen typen.