Iwan Nikolajewitsj Essen

Iwan Nikolajewitsj Essen (ook bekend onder de Duitse naam Magnus Gustav von Essen), Russisch generaal, * 1759, † Riga, 23 aug. 1813, telg van een adellijke familie uit Lijfland, vocht van 1783-85 in Polen, waar hij zwaar gewond raakte, nam deel aan de oorlog met Zweden van 1788-90 en aan de Poolse campagnes van 1792 en 1794.

In 1799 maakte hij deel uit van de mislukte Engels-Russische expeditie die bij Callantsoog (Noord-Holland) landde om de Bataafse Republiek van het Franse juk te bevrijden. In 1802 werd hij militair gouverneur van Smolensk. In 1807 raakte hij ernstig gewond in de Slag bij Friedland.

Tijdens de Franse invasie van Rusland in 1812 was E. militair gouverneur van Lijfland en voerde het bevel over een korps dat Riga tegen de oprukkende vijand moest verdedigen. Toen deze Riga naderde gaf hij opdracht de bossen (sommige lezingen spreken van voorsteden of buitenwijken) rond de stad in brand te steken maar door de sterke wind sloeg het vuur naar de stad zelf over en legde grote delen daarvan in de as. Riga werd daarna belegerd door de Franse generaal Macdonald, die er overigens niet in slaagde de stad in te nemen. In okt. 1812 moest E. zijn functie echter neerleggen. Hij verdronk tijdens het zwemmen in aug. 1813.

Andere bekende telgen van het geslacht zijn de Zweedse rijksveldmaarschalk Hans Henrik von Essen (1755-1824) en de Russische generaal der infanterie Peter Kirilowitsj Essen (1772-1844).